Du chou pour les lapins

(de gauche à droite :  chou vert, chou kale, chou de bruxelles pourpre, chou rave)

Le chou a eu très longtemps très mauvaise réputation, au point d'être banni de l'alimentation des lapins. Pourtant, il est très apprécié des lapins et en dehors de quelques situations particulières, il ne pose aucun problème de santé. Il suffit de le proposer en quantité raisonnable et toujours très frais. Un chou défraichi ne doit jamais être donné aux lapins car il peut alors provoquer d'importants troubles digestifs. Le chou doit être frais et, comme pour tout légume, bien lavé et pas du tout abîmé. Les légumes abîmés favorisent la prolifération de bactéries dans le système digestif au risque de tuer le lapin.

Le chou peut avoir tendance à provoquer des ballonnements chez certains lapins tout comme d'autres légumes :  navet, betterave, topinambour... Il faut donc l'utiliser avec prudence chez les lapins fragiles.

De plus, il faut toujours privilégier les feuilles extérieures bien vertes et éviter les feuilles blanches. Ce sont les feuilles vertes qui sont intéressantes pour les lapins car elles sont riches en silice et nutriments.

Le chou blanc et ainsi que le rouge doivent être évités.

En dehors de ces précautions de base, rien n'interdit de donner du chou à ses lapins à partir du moment où, on s'assure que le lapin n'y est pas intolérant en respectant les règles d'introduction d'un nouveau légume et qu'on le distribue en petite quantité. Là encore, ceci est valable pour tous les légumes en dehors de la salade (sauf les chicorées qui sont un cas particulier) et de l'herbe.

Cas des lapins en bonne santé mais ayant subi une intervention chirurgicale ou une vaccination

Le chou doit être évité en période de convalescence principalement après une anesthésie ou une vaccination qui peuvent avoir une action sur l'appétit du lapin et le dynamisme du système digestif. Il contribuerait alors à aggraver la situation.

Cas des lapins souffrant de problèmes digestifs chroniques

Les lapins présentant une fragilité du système digestif peuvent être intolérants au chou. Il faut donc scrupuleusement respecter les règles d'introduction, afin de vérifier l'action de chaque espèce de chou sur leur système digestif. Si un petit bout de feuille de chou suffit à entraîner des ballonnements, il est inutile d'insister. Le chou doit alors être banni. Si le lapin n'a pas d'intolérance particulière, il faut tout de même bannir le chou en période de crises.

Cas des lapins souffrant de problèmes urinaires (sablose ou calcul)

Le chou est riche en calcium (+ ou - selon les espèces), il peut donc poser problème aux lapins souffrant de problèmes urinaires. Dans la mesure ou en toute logique ces lapins ne mangent ni foin riche en calcium ni granulés, le chou peut leur être distribué en dehors de leurs crises afin de maintenir un taux de calcium correcte dans la ration de verdure. Bien évidemment, il ne faut pas le donner en même temps que d'autres aliments très riches (chicorée, scarole, épinard, blettes...) mais en complément de salades et légumes pauvres en calcium. Les urines doivent être strictement surveillées. En période de crise, il faut supprimer tous les légumes riches en calcium dont le chou mais il ne faut pas maintenir ce régime à long terme car il deviendrait néfaste pour la santé du lapin.

 En revanche, si ce lapin continue à manger des granulés, il est préférable de supprimer le chou de son alimentation puisque les granulés apportent déjà beaucoup de calcium.